Barbara McClintock (16 juin 1902 - 2 septembre 1992) est une scientifique américaine, considérée comme l'une des plus éminentes cytogénéticiennes du monde. Elle soutint en 1927 une thèse de doctorat en botanique à l'Université Cornell où elle avait mené des recherches pointues sur la cytogénétique du maïs, qui restera d'ailleurs son domaine de prédilection durant toute sa carrière. À la fin des années 1920, elle étudia les chromosomes et leurs modifications