La question du chemin de fer du Cayor est soulevée une première fois le 10 septembre 1879, à l'occasion de la ratification d'une convention avec Lat Dior. Le chemin de fer de Dakar à Saint Louis est concédé pour 99 ans à la Compagnie de construction des Batignolles par une convention du 30 octobre 1880, avec rachat possible à compter du 1 mai 1908. La loi du 29 juin 1882 approuve le cahier des charges. Si la compagnie dispose d'un capita